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好不容易，等到了一個不下雨的日子。
晨起時，渡邊月恆打著哈欠，隻手推開窗子一角，覷著那雲層薄布著的灰白天邊露出了藍，連日來因雨而被禁止出門的低靡頓時消散。
「繪兒，繪兒，快來幫我－－」輕掩上窗，她向外喚，喚聲中，光著腳丫的她行動未停，披散著近來養在家中而稍微留長的髮忙要梳裝。
「奇怪了，梳子在哪呢？」彎身翻找鏡台前一格格的小櫃，向來不留心此等小事的她，只隱約記得大概是放在這兒，卻不曉得確切的位置。
若非盼著沒下雨的日子可以出去透一透氣，又怕窗外天氣轉眼又變陰，她或許還會如同平常那樣坐在床頭，半打著盹，等著繪兒來服侍她。
每當她家居時，這般小女兒的倦懶模樣，總是難以讓人想像，當她隨父親征戰沙場時，身處軍中時候的是多麼吃苦耐勞。
◆ ◇ ◆
渡邊氏乃武將出身，與當今國主月滿寺淺之劍派各為翹楚，常與三千世一族相提並論。
三千世多智將，於兵法上屢見奇才，自古便是國中名門，而渡邊以武藝傳承，家主多是男子，三千世謀略為本，女兒不讓鬚眉。
不過，雲隱國中以母為尊，子女多與母親同姓，渡邊氏重男輕女，加上戰場上刀劍無情，稍有不慎會便送了姓命，致使渡邊本家逐漸凋零。
於是，到月恆這代，渡邊氏除了她的兄長，就只有一位三叔抱回來的堂弟，與四叔帶回來的堂姐，其他的平輩不是養的，便是暫寄名下的。
月恆的胞兄肖母，興趣詩文，身長體弱，不擅於武。
原本，家裡大人都已經絕了念頭，甚至月恆的三叔還賭氣與夫人分家，抱了兒子回來，就指望著能有一男丁繼承渡邊氏的武藝，為族爭光，可隨著月恆漸大了，他們卻發現這個體質如兄長，且個子更矮的她，在武學上竟有極高的悟性。
三千世一族曾有幾位男子繼任家主，可渡邊氏卻從來沒有女兒當家，況且，還是一個半途挖出來的？都六歲了，月恆才開始正式習武，早慣得一身嬌滴滴的習性，頭一年，每日練功四個時辰，她就有一半時間是抱住她父親的大腿哭著，耍賴著。
牆外家人每經過，紛紛掩嘴偷笑。
但眼見渡邊氏輪守邊關的駐期將近，北方山住族又頻頻來犯的消息，經過牆下的家人們再笑不出來了，可牆內月恆抱著她爹大腿的情況雖然少了些，卻沒有一日稍停過。
轉眼間，就到了邊防輪換前的夏季。
有旁系老者與渡邊家主提議，是否等下次輪守再將月恆帶上前線？
當時染上風寒的月恆也在廳中，正被長夫人抱著，已經九歲的女孩了，喝個湯藥還要人哄，那張偶爾從長夫人懷抱中探出的小臉就像小白兔似的，雙眼又大又圓，眼眶還帶著一圈剛剛哭過的紅，怎麼看都是粉妝玉琢的一個嬌驕兒，哪裡受得住關外那粗風暴塵？
渡邊家主聽著老者建言，邊舀著湯匙去餵月恆喝藥，還橫眉豎眼地制止她的不肯就範。
覷著渡邊家主臉色的老者，偶爾都要因為他橫眉的凶樣而止聲，但被長夫人抱著的月恆，面對他的黑臉卻是笑著躲進長夫人的懷抱，並不露怯。
最後，渡邊家主擱下手中藥碗，以不容再議的態度沉聲道：「有哪個將來要主事的頭兒是掌家前日才開始翻帳本的？邊關防守四年為期，下一輪便要再等八年，渡邊氏未來註定要上戰場帶兵領將的孩子，怎麼可能在十四歲冠名之前沒跟著行過軍，駐過邊關？此事不用再勸了，沒這個道理。」
渡邊家主此話一落，渡邊氏的未來繼承人已經確定，再無人敢有異議。
但私底下難免還是有人不服，暗中議論，而後冷眼看著在臨行前月恆可憐垂淚，在長夫人的親吻下破涕為笑，手中抱著長夫人新縫製的小羊布偶與兄長日升徹夜抄好的圖畫書，站在渡邊家主的身前，向她親愛的二位親人怯怯揮手說再見。
當時，許多人都想著，大概沒過幾日便會有分隊把這位愛哭愛鬧的小姑娘送回家中，可日夜過去，季節過去，新年也過去了，渡邊家中與邊關之間只有書信每個月來來回回。
◆ ◇ ◆
川曆第六百四十七年，渡邊氏輪守的第二年秋初，北方山住族大舉來犯。
幾匹快馬疾馳，踏響林中落葉，翻山越溪的分別去向各地報訊與調度。
最後才到達目的地的是一匹粟色矮馬，馬上載著瘦小的身影入了首都，以渡邊氏少主的身分去請求回駐於都城的三千世族派將至邊關協防。
這個月，三千世一族嫡女綬冠，舉族皆動，封門進行改建與布置事宜。
負責守門的外姓管事怕有外務干擾，延誤上頭交代下來的事項，所以近來都是見到印令與文書才肯入內通傳，其餘閒雜人等一概不理會。
偏偏，月恆思量邊關與都城之間路程遙遠，沒等得及渡邊家主歸營給她蓋一張通行文書便提早上路，結果此刻便擋在三千世族的朱門外。
關外戰事一觸即發，都內之人尚不知其情。
守門的管事見她年幼，手上又無印令與通行文書，自然是不願理睬她，便以「少主身體微殃，今日封門不見外客」的說詞打發了。
月恆晝夜兼程，途中換了好幾次馬才終於趕回都內，誰知竟會遇上這等窘境？如今時間可是分秒必爭，眼下她卻被生生攔住了。
月恆心中不服，睜大眼盯著那朱門，有衝動想要直接闖進去，但可惜，方才一下馬她就感覺渾身痠痛，連跑上台階都有些吃力，不用打也知道自己肯定打不過守門的那幾個人。
九月晌午，日陽正毒，照得月恆目眩頭暈。
她想過回府找兄長，讓他來露個臉，可這時辰他應該還在學堂裡，而娘親的身體不好，府內之事已經鮮少讓娘親親自操勞，府外一切交際更是多年來都不曾讓娘親出面張羅……
眼前一陣發黑，月恆難受的蹲下，隨即便被怕她滯留此地會尋機鬧事的管事驅離。
頂著大太陽，月恆悶悶低頭看著腳上破損的鞋，思及最喜歡的小羊布偶與圖畫書留在還在邊關的營帳裡，因為想著很快就會帶援兵回去，所以她就沒帶在身上，那是娘親與哥哥送給她的，她好想好想他們……
不得其門而入的挫敗，和與親人久別的思念，突然令月恆倍感委屈。
垮下肩，她滑坐在滾燙的紅磚道上，無聲的將臉埋入了雙膝，瞪向自己蜷縮落地的一團影子，眼睜睜瞪著看著那團黑在慢慢模糊，忍不住癟了癟嘴，想起娘親說過，只有小兔子才紅眼睛，將來她要打壞人的，不可以哭……
「娃兒，妳在這做什麼？」
有誰輕聲喚著，驀然讓月恆想起長夫人的溫柔勸哄，她抬頭徑直撲了過去－－女子背著光，她看不清楚女子的面容，卻在抓住女子衣袖的瞬間聞到一股淡淡的藥味，就像娘親那樣－－終於她忍不住嗚咽一聲，緊緊閉上雙眼。
哭沒多久，月恆就昏睡了過去，只記得對方吃力抱起她時曾經問過一句，她家在哪兒？
而她抽泣中擰著眉回答：「……哭了，不要回家。」
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