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當冬日漸漸放暖，春天漸近。
那一日，難得閒居於仙境內的儒生，親自動手擺置了木案，鋪了一地乾草，在劍客信步走近園中亭前時，托腮靜望天光的儒生盼了過去，出聲：「小釵，我們來下棋吧！」
劍客停下腳步，兩人無聲對望半晌。
日陽溫柔，徐風拂動，確實是難得的一日無甚大事，可消磨！看著儒生靜待答覆的笑顏，劍客點點頭，撩袍落坐，與他相對，擺盤，抓子，然後先落子。
儒生抓子後，捻一撮茶葉至壺中，爐上文火，寒泉慢燒，待第一注茶分斟於碗，細看浮沫，他才心有成算，啜一口茶，跟著落子。
儒生不計較輸贏，他已經立下目標－－是輸或是贏，共幾子，在行棋前都有了計較，對弈只是達成的過程，而這過程，便是他的興趣。
老謀深算。
有時候，劍客確實覺得，這四字用在儒生身上再恰當不過了。
沒有輸贏的期待感，卻樂在「棋」中推演，一盤棋若是足夠時間，能平心靜氣地下，儒生往往要耗上好半天功夫，如此節奏，真是老人家步子。
不過，倒也無違和。
山中無曆月，寒盡不知年。
歲月荏苒而過，江湖風起雲湧，一路行來，經年累月，曠日難計，確實，他們不都是老頭子了嘛！臉皮上看不出來年紀，白髮早已昭明了滄桑。
喀！劍客又落下一子。
相較於儒生的步步算計，劍客的行棋倒是簡單直接多了。
白煙裊裊，茶香縈繞，一朵梅花順風而落，輕砸盤面，翩然翻動於黑、白玉石之間，劍客的目光被拉了過去，直到儒生雙指掐起它，置於眼前端詳，而後舉袖捂面打了一個噴嚏。
「誰啊……」儒生低喃一句。
劍客不由莞爾，提碗淺啜茶一口，知道儒生必定想著是誰又在念叨他了。
畢竟前陣子大動干戈，如今善後尚未完全，儒生會感到心虛實在很正常，而自己這個無論如何都會被認定為「同謀」的，也很自覺的足不出遠戶，以免先撞了個前輩之類的。
刀光劍影的江湖歲月中，偶爾得歇的日子，反倒得把皮繃得緊緊的－－這種情況，說真的，在許多年前，劍客確實無法想像。
屈世途時常跳腳著大喊「誤交損友」。
那劍客覺得，自己嘛，大概可以說是「誤入歧途」吧？被拐了，被坑了，卻已經淡然從容且逆來順受，不知該道自己太好相處，或者對方太過可惡呢？
喀！見儒生終於騰出手再下一著，劍客又在交錯縱橫的盤上再置一子。
「欸，小釵。」儒生開口。
劍客卻沒有因此停頓。
棋局是輸是贏，劍客無法預測，只是盡自己的努力，起手無回，落子無悔－－無法預見的，他沒太多深究，已經遇見的，他曉得見好就收。
因此，儒生時常說他太過擇善固執，語氣中略有些恨鐵不成鋼與莫名可惜的意味。
但劍客不以為意，也不以為然。
誰知道結果如何呢？經歷過世事難料的無常，體會過難如人所願的惆悵，劍客更不願在過程中違逆己意，即使傷敵一千，自損八百，那也是達成目標的一種方式。
他的劍向來由心，念動而發，出招遲疑，那才是致命。
雖然，他也不是沒有出手遲疑的時候……
而總讓劍客審時度勢的儒生，同樣會有手起刀落，殺伐果決得連劍客都感到措手不及的時候，然後，十之八九，接著便是他必須狼狽幫收尾的坑人戲碼……
劍客突然有些感慨，現在他逃命的腳程，相較早年的「傲少年」，簡直不可同日而語！
上回儒生兒子是怎麼說的？說他與儒生可謂是「老當益壯」，生生堵得他口含湯藥半晌。
－－你們都太順著阿爹了！
儒生家的兒子邊搗著瓷缽中的草藥，話語帶著很老成的歎息，與儒生神似的臉上，含著笑。
那時候，劍客確實想不到一句話能夠反駁，所以，有時候他十分慶幸血緣是天性，再逆天的人也無法豁免的須受牽制。
劍客想起，在敵方殘兵逆襲那晚，儒生幾乎是棄械投降般的反身就撈起他家兒子逃出了仙境，倉皇間還能聽見儒生家兒子口中喊著「啊，藥」，而儒生難得氣急敗壞地瞪去一眼。
真是似曾相識的情況啊！
大約，就與劍客每每背負某人殺出重重血路時的憤慨差不離吧！只是相較起來，某人每回做了「虧心事」之後，倒是安分得很，嘴上不說他事，心裡不叨碎語。
而儒生家的兒子嘛，真是一路討價還價得讓劍客再度歎為觀止，望塵莫及……能夠對儒生這麼寡廉鮮恥又理如當然的存在，世上就僅此一位了，真是不幸中的大幸。
報應啊！
屈世途總是如此結論著，說是該素還真也體會一下那種「被欺負卻無從還手」的心焦，憋懆，還有，那種讓了一步又再讓一步的不得不甘願！
果然誰家的娃，誰家的爹忙。
進與退啊……
喀！劍客下子，隨即側首望向月門，那兒有幾隻雞仔撲騰著似啄食，拉回視線，他瞥了一眼正神情自若地傾盡壺中餘茶，準備再注熱湯沏第二回的儒生。
受到了注目，儒生抬眸，騰出一隻手捻白子，白子尚未落定，他便就聽到啾的幾聲，指間白子頓時砸下棋盤，與盤上的棋擊得叮叮作響。
「糟！」
大風掠過，撲簌簌一陣梅花落，數朵覆疊於棋盤上。
將牢穩接住的茶壺置於茶海，捧起茶碗，劍客抬眸再向月門看去，抿一口茶，嘴角笑意微深，見著不遠處儒生俐落抓起袖襬，撈住那群雞仔，手忙腳亂的，腳邊還有兩隻護雛的老母雞拚命拍著翅膀追……
那身影，確實那個運籌帷幄之中，決勝千里之外的素賢人。
只是，日常中嘛，素賢人難免也會有些不足為外人道的部分。
聽聞動靜，正在備吃食的屈世途拿著大勺奔了過來，看到那位明顯忘了自己交託事項的儒生，手背撫額默了幾秒時間，最後還是忍不住怒吼：「你說說，你……」再瞥及月門旁花圃上雞仔們踏過的爪痕遍布，簡直只能歸罪自己了。
所託非人啊！
「哎，放心，沒事……」儒生瞇眼笑開，扯著腳向後院雞舍過去：「我已經確認過了，草藥還活得成的。」這話的意思簡單又明瞭，還有救就是。
也對，如果連儒生也沒輒，那情況通常就很嚴重了。
只是儒生這般雲淡風輕的語氣，似乎更讓仙境管家跳腳了。
瞧瞧，現在不止兩隻老母雞扯儒生後腿了，連屈世途也無法袖手旁觀地跟在儒生的身後邊叨念邊兼監督去了。
儒生這般三言兩語就把仇恨拉得牢牢的本事，是不是太過分了？難不成真是天賦嗎？有時候，劍客袖手旁觀著，也能共情那種望洋興歎的無力感。
想要日子過得平淡啊，有這位隊友，簡直不能太簡單。
不過，看著儒生本人興風作浪，到底還是比較省事的，至少再麻煩，這人還是在眼前的，而不是得費著腦力揣度著他又整了個什麼身分來著。
捻著手中捏起的棋，劍客想起，曾有一次在與敵方人海對戰的時候，他都已經揮出了劍，結果半途一個遲疑，害得自己差點栽跟頭……
借問，誰會在兩方廝殺時候，忍不住想問眼前人一句「你看起來有點眼熟，我們是不是從前見過」？又不是不要命了！
若在很久很久以前，劍客肯定會覺得此等情況太過荒謬，但見證過太多次儒生的作起戲來「更不要命」的劣根性後，劍客已被磨得沒啥同仇心了，而心境上從從容淡定，也明顯的逐漸消磨去他舉起刀劍時的戾氣，經年累月後，他的出招越來越收發自如……
劍可傷人，亦可自傷，這是所有習武人一開始就知道的道理，可出招越快，殺過的人越多，便越能體會那白刃出鞘，生死一瞬，得忍不能殘，也得戒之，慎之，但卻不能畏之。
就連儒生那溫吞性子，偶爾也免不了來幾場孤勇，引人非議的舉動－－畢竟，世事難料，總有莫奈何的時候，要用莫奈何的方式去解。
儒生這理由，總是讓劍客很頭痛，因為不好反駁。
而儒生這結論，也無賴得讓劍客偶爾認真一想就不免反客為主的疼了。
傷就傷啦，命一條還在就還好！儒生曾經如此笑道，用著無事人般置身事外的口吻打趣著，結果受到了十分慘痛的教訓－－仙境管家罷工，仙境硬生生斷炊近一年！
劍客想起來還是覺得太冤了，為什麼當時他也要被「連坐處分」？
幸好，那次教訓著實讓儒生十分刻骨銘心，於是之後儒生的分寸大都拿捏得很謹慎，幾乎沒再有輕易玩脫了的情況。
一切都是過程與手段，為了即便自傷也要達成的目標，劍必須出鞘，可出招致傷卻不至殺，也不過一念，願意多留一分餘地。
至少，劍客是這麼想的，而這亦是他不再囿於神兵利器，轉而淬煉心劍的契機。
再說得白話點嘛，那就是－－
如果某天他不小心真砍了欺敵又欺己的隊友，那至少還有救。
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